La isla del Carmen ubica en su territorio una ciudad y un puerto homónimos, localizados en el estado de Campeche, México, en ella se han registrado acontecimientos históricos, sociales y económicos que han marcado su desarrollo, el más reciente el descubrimiento de los mas importantes yacimientos de hidrocarburos del país en la denominada Sonda de Campeche en lo que corresponde al Golfo de México. La presencia de Petróleos Mexicanos (PEMEX) en la región, es preponderante pero en épocas pasadas también han sido de relevancia otras actividades económicas que le anteceden, como la explotación del palo de tinte y madera, el cultivo del chicle y la pesca de camarón. En ese contexto, el objetivo del trabajo es dar a conocer la actual estructura económica que gira en torno a la explotación del petróleo la cual ha modificado significativamente su población, territorio y economía en detrimento de sus recursos naturales, y ha dado pauta para que el puerto alcance importancia a escala global, sin embargo ello no ha incidido en mejoras para la población local. El presente material inicia con la perspectiva conceptual respectiva; continúa con la localización geográfica de la zona de estudio, en seguida se enfatiza el carácter de su condición isleña, en articulación con la ciudad y puerto. Finaliza con el análisis de su estructura económica en relación con la producción de petróleo resultando un alto riesgo derivado de su alta especialización ante un mercado de hidrocarburos a la baja y en el entorno de una Reforma Energética trascendental. Se encuentra así uno de varios lugares en los cuales la explotación de hidrocarburos es preponderante, sin que se contemple medida alguna para prepararlos para los drásticos cambios que pueden anticiparse frente a la apertura del sector energético.